Observando a China na Europa

Bem-vindo ao Observando a China na Europa, uma atualização mensal do Programa Indo-Pacífico do GMF. Agora, mais do que nunca, os parceiros transatlânticos precisam de clareza e coesão no que diz respeito à política para a China. Neste boletim informativo mensal, Noah Barkin – membro visitante sénior da GMF e editor-chefe do Rhodium Group – fornece as suas observações e análises pessoais sobre os desenvolvimentos e atividades mais urgentes relacionados com a China em toda a Europa. Esperamos que seja útil para você, mas se desejar cancelar a qualquer momento, faça-o através do botão de cancelamento de inscrição abaixo.

Se desejar subscrever esta newsletter, inscreva-se aqui.

Os últimos meses têm sido turbulentos para as relações Europa-China desde que a Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, fez o seu discurso sobre redução de riscos no final de Março. Vimos o Presidente francês Emmanuel Macron fazer viagens separadas a Pequim e ao Pacífico Sul, descrevendo a China como um amigo especial e uma potência predatória. Vimos o chanceler alemão, Olaf Scholz, estender o tapete vermelho ao primeiro-ministro da China, Li Qiang, e apoiar a sua visão estreita de redução de riscos. E vimos os Holandeses revelarem os seus controlos de chips, a Comissão apresentar o seu plano de segurança económica, os Alemães publicarem a sua tão esperada estratégia para a China e os Italianos anunciarem que abandonarão a Iniciativa Cinturão e Rota da China. A imagem que emerge de tudo isso é confusa. Mas a minha sensação é que a Europa deu grandes passos em frente na reavaliação dos riscos de fazer negócios com Pequim.

Isso não significa que não continuaremos a ver os líderes europeus a enviar sinais conciliatórios ao Presidente da China, Xi Jinping. Nem significa que o caminho para reduzir as dependências da China será linear, como nos lembraram os anúncios dos fabricantes de automóveis alemães e a visita do Ministro das Finanças francês, Bruno Le Maire, a Pequim, na semana passada. Mas a redução de riscos tornou-se o prisma através do qual a Europa vê a sua relação com a China. A segurança económica dominará as discussões da UE sobre a China nos próximos meses, se não anos. E a Alemanha, o país mais importante da Europa no que diz respeito às relações com a China, aprovou esta via num documento público que é muito mais claro na sua linguagem do que muitos, incluindo eu, esperavam. Agora vamos à parte difícil: traduzir a intenção em políticas concretas, em Bruxelas e Berlim.

Vamos pegar Berlim primeiro. Foi interessante ver a agência de inteligência interna da Alemanha emitir uma rara declaração pública tão pouco tempo depois de a estratégia do país para a China ter sido revelada, alertando os políticos alemães para agirem com cuidado nas suas interacções com membros do Departamento Internacional do Partido Comunista Chinês. O meu palpite é que a declaração, que acusou o departamento de operações malignas de inteligência e influência, pode ser um sinal do que está por vir por parte de funcionários da administração alemã que há anos têm contido a China, mas que agora se sentem encorajados a falar abertamente. Estes responsáveis ​​poderiam agora passar do modo defensivo para o modo ofensivo, utilizando a nova estratégia do governo como cobertura.

Tal como escrevi na revista Foreign Policy na semana passada, vejo a estratégia da China como um marco importante, apesar do enfraquecimento de alguma linguagem que apareceu num rascunho que vazou em Novembro passado. Não, as empresas alemãs não terão de aceitar novos requisitos de transparência relacionados com a sua exposição à China ou ser sujeitas a “testes de stress”, como foi sugerido no projecto anterior. Mas as empresas que celebram isto como uma vitória podem querer adiar o champanhe. A estratégia dá ao governo luz verde para prosseguir uma abordagem mais restritiva, não só em relação às garantias de investimento (como já se sabe há muito tempo), mas também às garantias de crédito à exportação, o que poderá ter implicações maiores. E prepara o terreno para um diálogo aprofundado entre o governo e as empresas que estão particularmente expostas à China, ao mesmo tempo que sinaliza que estão em preparação novas medidas políticas para fazer face aos riscos de dependência.

Compreendo que os ministérios relevantes em Berlim planeiam fazer pleno uso da estratégia, mesmo que parte da linguagem pareça vaga, para avançar com uma ambiciosa agenda de redução de riscos. Embora o foco tenha sido o documento público emitido pelo Ministério das Relações Exteriores de Annalena Baerbock, não devemos esquecer que um conjunto muito mais longo e redigido de forma mais precisa de diretrizes políticas internas da China (também vazado, mas com menos alarde) foi elaborado por autoridades em Ministério da Economia de Robert Habeck no ano passado. O ministério tem vindo a aperfeiçoar esse documento e está agora a utilizá-lo como um modelo para a acção política, segundo me disseram. Mesmo quando Berlim estava a esvaziar-se durante o Verão, as autoridades estavam ocupadas a traçar planos de implementação. Espere mais notícias sobre isso já em setembro.