O campeão da NCAA, Andrei Minakov, permanecerá em Stanford, ainda considerando a camisa vermelha olímpica

Andrey Minakov, o melhor “agente livre” universitário durante a entressafra, permanecerá na Fazenda.

Minakov confirmou ao SwimSwam na quinta-feira que permanecerá na Universidade de Stanford, apesar de ter entrado no portal de transferências da NCAA no final de abril, embora ainda esteja considerando ficar de fora da temporada 2023-24 com uma camisa vermelha olímpica.

Natural da Rússia, a decisão de Minakov pode depender da existência ou não de qualquer movimento por parte do Comité Olímpico Internacional (COI) no sentido de permitir potencialmente que atletas russos e bielorrussos compitam nos Jogos Olímpicos de 2024 como atletas neutros. No entanto, o tempo está passando, com a campanha colegiada de 2023-24 marcada para começar em algumas semanas.

A atualização mais recente da World Aquatics sobre o assunto foi que uma decisão seria tomada “no final do ano”.

Minakov disse que tomará sua decisão até 20 de setembro.

A decisão de Minakov de permanecer com o Cardeal ocorre depois que houve especulações de que ele se juntaria aos atuais campeões da NCAA em Cal. Essa especulação foi justificada, já que Minakov entrou recentemente novamente no portal de transferência listado em Cal, indicando que a certa altura ele (provavelmente) pretendia ir para Berkeley.

O jovem de 21 anos ainda tem duas temporadas restantes de elegibilidade para a NCAA, tendo iniciado sua carreira acadêmica em Stanford durante a temporada 2020-21 enquanto estudava remotamente na Rússia.

Desde então, ele competiu nas duas últimas temporadas com o Cardinal, ganhando o título da NCAA de 2022 nos 100 metros borboleta masculino com um tempo de 43,71, um desempenho que o classifica em 4º lugar de todos os tempos, e ele também ficou em terceiro lugar nos 100 metros livres (41,09) nesses campeonatos.

Na temporada passada, Minakov conquistou o título do Pac-12 nos 100 fly e ficou em quarto lugar na NCAAs, produzindo um tempo de 44,27. Ele também desempenhou um papel fundamental nos revezamentos de Stanford, já que a equipe terminou em oitavo lugar geral na classificação por equipes.

Quatro vezes medalhista de ouro no Campeonato Mundial Júnior (2017, 2019) e nove vezes campeão europeu júnior (2018, 2019), Minakov se destacou no cenário internacional sênior em 2019, ganhando a prata nos 100 metros masculinos no Campeonato Mundial, enquanto somando duas medalhas de revezamento nos revezamentos 400 metros livres (prata) e 400 metros medley (bronze) masculino.

Representando o Comitê Olímpico Russo (ROC) nas Olimpíadas de Tóquio em 2021, ele terminou em quarto lugar nos 100 metros livres, 10º nos 100 metros livres e nadou nos revezamentos ROC que terminaram em quarto (400 metros medley masculino) e sétimo (400 metros livres masculino).

Ele também ganhou seis medalhas no Campeonato Mundial de Short Course de 2021 e três medalhas no Campeonato Europeu de 2020 (em 2021).